Veden iskuvoima on suurempi kuin lian ja esineen pinnan välinen tarttuvuus, ja korkeapainevesi kuorii lian pois ja huuhtelee sen pois, jolloin saadaan aikaan puhdistuslaitteisto, joka puhdistaa esineen pinnan. Koska korkeapaineista vesipatsasta käytetään lian puhdistamiseen, ellei kyseessä ole erittäin sitkeä öljytahrat, on tarpeen lisätä hieman pesuainetta, muuten voimakkaan vedenpaineen aiheuttama vaahto riittää kuljettamaan pois yleisen lian.